La ciudad de Albacete puede alardear de disponer de una vida cultural muy activa, a pesar de no ser una ciudad de gran tamaño. Cuenta con la Casa de Cultura de José Saramago, varios Auditorios y Salas de Conferencias, como el Monasterio de la Encarnación o el Ateneo, así como con tres teatros con sus respectivas programaciones: el Teatro Circo, el Teatro de la Paz, y el Auditorio Municipal.

Algunas actividades que se programan en la ciudad, que incluso tienen repercusión a nivel nacional, son: los premios amigos del Teatro Circo y los Premios Nacionales de Teatro José Isbert, la publicación de la revista literaria Barcarola. Otros actos como la celebración del Festival de Cine ABYCINA o los Festivales de Albacete, que cada vez tienen más importancia. Además, todos los veranos se celebra un Concurso de Pop-Rock en las Fiestas de San Juan, en el que suelen debutar nuevos grupos musicales.

La ciudad también dispone de varias galerías de arte, diversas salas de exposiciones, y trece bibliotecas. Además, la ciudad cuenta con un gran despliegue de salas de cine, repartidas por todas partes: doce salas ubicadas en un centro comercial a las afueras de la ciudad, cuatro salas más de cine independiente en el Cine Candilejas, así como el cine del centro de la ciudad llamado Capitol, el cual funciona como filmoteca, con programaciones de películas clásicas y modernas en versión original, mediante ciclos de cine, así como recuperación de películas y exposiciones. Por último, el Teatro-Cine Carlos III, que es la sede de la Filmoteca Regional de Castilla La Mancha.